Как предотвратить деменцию. Новые исследования о слуховых аппаратах

Исследование: Этот шаг может снизить риск когнитивного расстройства в два раза

Разгадывание кроссворда. Не забыть забрать внуков из школы. Выучить новый язык. Превосходно справиться с ответственным проектом на работе. Способность думать, запоминать и обрабатывать информацию играет огромную роль в вашей жизни, но потеря слуха может помешать этому. На самом деле, оставленное без внимания снижение слуха может сопровождаться ухудшением работы мозга и значительно повышать риск развития деменции.

Хорошие новости? Удивительное исследование, опубликованное летом 2023 года в известном медицинском журнале The Lancet, показало, что использование слуховых аппаратов и проведение аудиологических консультаций может снизить риск когнитивного снижения почти на 50 %. Исследования уже давно выявили связь между слухом и работой мозга. Узнайте, в чем суть этого последнего исследования ACHIEVE (Оценка старения и когнитивного здоровья у пожилых людей) и что оно может означать для вашего слуха и здоровья мозга.

Ответ на важнейший вопрос

Исследование ACHIEVE, проводившееся в течение трех лет, ставило своей целью выяснить, «может ли лечение потери слуха уменьшить снижение когнитивных способностей или риск развития деменции». Растущие данные уже указывают на то, что потеря слуха является потенциально модифицируемым фактором риска развития деменции, а прошлые исследования уже связали использование слуховых аппаратов с 18%-ным снижением риска диагностирования деменции среди пожилых людей. Однако настоящее исследование стало первым рандомизированным контролируемым испытанием потенциального влияния лечения потери слуха на снижение когнитивных способностей и деменцию.

В исследовании приняли участие 977 мужчин и женщин в возрасте от 70 до 84 лет с невылеченной потерей слуха и нормальными когнитивными и психическими функциями. Респонденты были разделены на контрольную группу, которая изучала темы, включающие здоровое старение, и интервенционную группу, которая получала слуховые технологии, а также аудиологические консультации. Обе группы наблюдались в течение трех лет с последующими обследованиями каждые шесть месяцев, кульминацией которых стал комплексный нейрокогнитивный тест. Исследователи проанализировали результаты, связанные со снижением когнитивных способностей, структурой мозга, психическим здоровьем и благополучием, физическим функционированием и использованием медицинских услуг.

Среди прочих результатов исследование показало, что совместное применение слуховых аппаратов и аудиологического консультирования замедлило ухудшение мышления и памяти на 48% у людей с повышенным риском снижения когнитивных способностей. У здоровых участников, уже имеющих пониженный риск снижения когнитивных способностей, эффекта от слухового вмешательства не наблюдалось. Однако, согласно исследованию, это может означать, что им просто потребовалось больше времени, чем отведено для наблюдения.

Чтобы в полной мере осознать, почему это исследование так интересно, важно понять фундаментальную концепцию, лежащую в основе исследования: когнитивный спад.

Понимание когнитивного спада

Хотя иногда когнитивное снижение упоминается как взаимозаменяемое понятие с «деменцией», оно имеет отдельное определение. В основных терминах это снижение способности думать, концентрироваться, рассуждать, запоминать, решать проблемы или выполнять другие задачи, связанные с функционированием мозга. Когнитивный спад выходит за рамки типичных изменений, которые могут происходить со старением. Например, это больше, чем просто немного дольше воспринимать или реагировать на рассказ или инструкцию. Это более сложное состояние, которое может варьироваться от легкого когнитивного нарушения до более серьезного расстройства, мешающего повседневной жизни.

Деменция — это подгруппа когнитивного снижения, диагностируемая, когда когнитивные способности достигают определенного уровня дисфункции. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), деменция затрагивает более 55 миллионов человек, является одной из основных причин смертности и влечет за собой экономические издержки в размере не менее 1,3 триллиона долларов в глобальном масштабе. Часто путают с болезнью Альцгеймера, но на самом деле «деменция» — это общий термин для обозначения тяжелого упадка сил, включающий такие состояния, как болезнь Альцгеймера. По данным ВОЗ, болезнь Альцгеймера является наиболее распространенным типом деменции, на долю которой приходится до 70% случаев.

Раннее выявление когнитивных проблем — особенно если есть обратимая или поддающаяся лечению основная причина или модифицируемый фактор риска — может предотвратить или отсрочить потенциальные проблемы, такие как деменция.

Связь между потерей слуха и риском деменции

С возрастом слух естественным образом снижается. Это может привести к потенциальным проблемам в общении, поскольку многие люди с нарушениями слуха часто откладывают диагностику и лечение. Даже у тех, кто обращается за помощью, слуховые аппараты могут оставаться дома неиспользованными. Если не принять меры, потеря слуха может сопровождаться социальными, психическими и физическими проблемами, включая снижение когнитивных способностей и слабоумие.

Существует множество теорий о том, почему потеря слуха и снижение когнитивных способностей связаны между собой и как слуховые аппараты могут помочь предотвратить деменцию, но научные данные пока не окончательны. Команда ACHIEVE указала на три причины, по которым потеря слуха может привести к деменции:

Уменьшение размеров мозга

Потеря слуха может повлиять на целостность мозга, что приведет к ускоренной атрофии мозга, которая может пагубно сказаться на его функционировании. Эта концепция уже изучалась ранее. Известный эксперт в области отоларингологии и один из главных исследователей ACHIEVE Фрэнк Лин, доктор медицины, доктор философии, возглавил опубликованное в 2014 году исследование, в котором потеря слуха связывалась с более быстрым, чем обычно, уменьшением объема мозга у пожилых людей.

При деменции наблюдается уменьшение размеров мозга, что является одним из характерных признаков этого состояния. Этот процесс называется атрофией мозга. Атрофия мозга при деменции обычно связана с потерей нейронов и сокращением объема мозговых структур, включая кору и подкорковые области. Уменьшение размеров мозга обычно сопровождается ухудшением когнитивных функций, таких как память, мышление, ориентация и способность к обучению. Такие изменения в мозге могут проявляться на рентгеновских, магнитно-резонансных и компьютерных томографических снимках.

Утечка мозговых сигналов

Износ улитки может привести к тому, что внутреннее ухо будет посылать в мозг непонятные сигналы. Следовательно, мозгу приходится прилагать больше усилий для правильного восприятия звуков, перераспределяя ресурсы от других задач. В целом это может снизить эффективность работы мозга, усиливая то, что многие могут не осознавать: И уши, и мозг работают вместе, чтобы облегчить восприятие звуков.

Социальная изоляция

Люди с потерей слуха реже посещают общественные собрания и мероприятия, стимулирующие познавательную деятельность. Такой недостаток социального взаимодействия связан с повышенным риском развития деменции. Например, исследование с участием 5022 человек, опубликованное в январе 2023 года, показало, что вероятность развития деменции у пожилых людей, испытывающих социальную изоляцию, на 27% выше. Регулярное общение может быть ключевым компонентом качества жизни.